Совет при Президенте Российской Федерации по кодификации и совершенствованию гражданского законодательства действует с 1999 года.

Совет является консультативным органом при Президенте Российской Федерации, обеспечивающим взаимодействие между федеральными органами государственной власти, органами государственной власти субъектов Российской Федерации, общественными объединениями, научными учреждениями и организациями при рассмотрении вопросов, связанных с совершенствованием гражданского законодательства.

По существу Совет представляет собой непрерывно работающий с момента образования орган независимой экспертизы законопроектов в области частного права и их концепций.

Совет был образован Указом Президента Российской Федерации Б.Н. Ельцина от 5 октября 1999 г. № 1338 «О Совете при Президенте Российской Федерации по кодификации и совершенствованию гражданского законодательства» в целях приведения гражданского законодательства в соответствие с потребностями экономики и общественной жизни и его дальнейшего совершенствования.

Президент Российской Федерации В.В. Путин Указом от 29 октября 2003 г. № 1267 «Об обеспечении деятельности Совета при Президенте Российской Федерации по кодификации и совершенствованию гражданского законодательства» внес принципиальное изменение в работу Совета, установив, что проекты федеральных законов в сфере гражданского права, подготовленные федеральными органами исполнительной власти, до их представления в Правительство Российской Федерации направляются на экспертизу в Совет.

Действующий состав Совета образован Указом Президента Российской Федерации В.В. Путина от 18 сентября 2018 г. № 525. В настоящее время в составе Совета 40 человек, в него входят ведущие российские ученые-цивилисты, в их числе: докторов юридических наук – 20, кандидатов юридических наук – 11. Среди членов Совета действительный член РАН, член-корреспондент РАН. В составе Совета семь действующих судей, включая судей Конституционного Суда Российской Федерации и Верховного Суда Российской Федерации, сотрудники Государственной Думы, Администрации Президента Российской Федерации, Правительства Российской Федерации, Министерства юстиции Российской Федерации, представители ведущих юридических вузов и научных учреждений, бизнеса, авторитетных общественных организаций.

Члены Совета работают в Совете на общественных началах.

Функции секретариата Совета, а также организационное и информационное обеспечение его деятельности возложены Президентом Российской Федерации на Исследовательский центр частного права имени С.С. Алексеева при Президенте Российской Федерации (пункт 10 Указа Президента Российской Федерации от 5 октября 1999 г. № 1338).

Экспертные заключения Совета после их окончательного оформления направляются Президенту Российской Федерации, в палаты Федерального Собрания, высшие судебные инстанции, а также должностным лицам в соответствии с Указом Президента Российской Федерации от 5 октября 1999 г. № 1338.

Повестки заседаний и проекты экспертных заключений Совета, все принятые на заседаниях Совета экспертные заключения, а также ежемесячные обзоры деятельности Совета размещаются на сайте Исследовательского центра в информационно-коммуникационной сети «Интернет» (http://privlaw.ru/sovet-po-kodifikacii/). Все экспертные заключения Совета размещаются в системе «КонсультантПлюс» (раздел «Проекты правовых актов»), а отдельные, наиболее значимые решения, опубликованы в журнале «Вестник гражданского права». Деятельность Совета широко освещается в средствах массовой информации.

Во исполнение Указа Президента Российской Федерации от 18 июля 2008 г. № 1108 «О совершенствовании Гражданского кодекса Российской Федерации» Совет совместно с Исследовательским центром разработал Концепцию развития гражданского законодательства Российской Федерации. Концепция после публичного обсуждения с участием ученых и специалистов в области частного права одобрена решением Совета от 7 октября 2009 г., подписана Президентом Российской Федерации и опубликована.

В соответствии с Концепцией Совет подготовил проект федерального закона о внесении масштабных изменений в Гражданский кодекс Российской Федерации. Законопроект после опубликования и широкого публичного обсуждения внесен Президентом Российской Федерации в Государственную Думу и принят в первом чтении 27 апреля 2012 г.

В Совете постоянно действуют четыре рабочие группы: по совершенствованию законодательства о вещных правах, по подготовке концепции развития положений части второй Гражданского кодекса Российской Федерации о договоре страхования, по совершенствованию законодательства в области сообладания исключительными правами и по совершенствованию законодательства Российской Федерации о страховании.